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Una muy mala reputacion
El caracol de tierra en Mayotte deja temprano por la mañana grandes regueros poco amables de baba blanquecina seca en las paredes de la casa, a lo largo de la tierra, en las hojas de la huerta, a veces incluso los platos en la cocina. Él tiene una reputación como un "animal sucio", lo que hace de él el animal más odiado de la isla. La sola mención de su nombre se considera de mal gusto.
La especie que se encuentra en Mayotte es comúnmente llamado el caracol gigante africano o achatine (Achatina fulica).
Se llama gigante porque es alrededor de 8 a 20 cm de largo y unos 10 cm de diámetro en el punto álgido de la concha cónica y puede pesar hasta 1.500 g. Éstas son medidas desproporcionadas respecto de otros gasterópodos conocidos en todo el mundo. Es capaz de sobrevivir durante varios años, hasta 9 años. Pero su esperanza de vida es de un año y medio.
El caracol de Mayotte es normalmente activo por la noche y se refugia en la tierra durante el día. Es principalmente herbívoro. Se afirma que también es carnívoro porque a veces se alimenta de cadáveres de otras especies. Sin embargo, este aspecto omnívoro es fuente de controversia.
Pertenece a la familia de Lissachatina fulicula , la especie más invasora y más voraz.
Es presente en casi todas las regiones tropicales y húmedas. Su tasa de fecundidad es muy alta: aova unos 1.800 huevos por año, con una tasa de supervivencia del 90%.
En la ausencia de depredadores naturales , su proliferación es una fuente de graves problemas para los cultivos y la salud pública.
La agricultura en la Florida ha pagado los platos rotos de esto en 2011. Estos gasterópodos han invadido literalmente el territorio a la desesperación de los inspectores del Departamento de Agricultura. De hecho, desde septiembre de 2011, cuando fue descubierto el primer caracol gigante africano, capturaron 117.000. Estos moluscos voraces atacaron a casi todo: a la vegetación (más de 500 variedad de plantas), pero también al estuco y yeso de las paredes para calcificar su concha. Cuando sabemos que la agricultura es la segunda actividad de la Florida, después del turismo, esta invasión se volvió muy problemática para las autoridades.
Su baba bien abundante puede contener una lombriz que envía una forma no letal de meningitis eosinófilos, pero que puede causar dolor abdominal severo en los seres humanos. Las vías de infección son el consumo de huéspedes intermediarios y parenéticos crudos o poco cocidos, la manipulación de estos o la absorción de lechugas, frutas, verduras e incluso beber agua contaminados por los hospedadores intermediarios. Las larvas migran en el sistema nervioso central, músculos, corazón y los pulmones y mueren sin alcanzar la madurez, causando diversos síntomas.
La historia de su inmigración a los Estados Unidos aún no está claro: se dice que, ya en 1966, de regreso de vacaciones en su casa en Miami, Florida, un niño inocente transportó en su equipaje 3 caracoles gigantes africanos para su uso como mascotas. Su abuela, asqueada por el triste espectáculo de estos invertebrados, acabó liberandolos en la naturaleza. A partir de estos 3 caracoles una población de 18.000 pequeños vió la luz y las autoridades tomaron 9 años para erradicarlos.
Sin embargo, tenemos que hacerle justicia
De hecho, no todo es negativo en el reino de este molusco.
Con su concha, al parecer, se puede tratar casi naturalmente la tartamudez.
El polvo de esta concha sirve para acelerar la cicatrización de las heridas, o eliminar las estrías.
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